2013年，育英小学礼堂。小学生何念念在舞台上表演歌曲。由于母亲何秀英(左小青 饰)不在场，何念念情绪低落，唱起歌来精神抖擞。时间一天天过去，母亲却始终没有出现。何念念再也无法控制自己的情绪，含着泪水唱了起来。何秀英冲进育英小学礼堂时，女儿何念念正在唱歌，谢幕。演出结束后，何秀英买了一个冰淇淋，等女儿出现在校门口，将购买的冰淇淋送来，并向女儿解释自己迟到的原因。途中火车太慢，何秀英未能及时到达育英小学观看女儿的表演。在何秀英的安慰下，何念念的心情逐渐好转。许多年后，何秀英仍在研究高铁。由于长时间分娩，何秀英腰部拉伤，被迫住进医院。何秀英住院期间，想起了自己的女儿饶明。正值高考季，女儿何念念考完试后，和父母一起参加了班主任(黄健翔 饰)组织的家长会。除了何念念，班里的每个人都是家长。校长发现何念念取代了母亲，何念念连忙表示可以帮母亲记笔记，写下校长所说的育儿措施。班主任无奈，只好允许何念念代表母亲出席会议。考试结束后，何念念在学校的指导下前往偏远山区慰问，看望被遗弃的孩子和老人。山里的生活很艰苦，何念念和留守的女孩聊天，两人一拍即合，女孩把何念念带回家做客。何念念走进女孩家，发现女孩住在一所破旧简陋的房子里，生活条件与城里根本没法比。何念念近距离接触了山民的环境，感到无比震撼。女孩带着何念念来到村里的一处高处，眺望远方。何念念提到，高铁已经建成，未来，女孩居住的山区也将修建一条高铁线路，让女孩等被遗弃的孩子可以轻松见到自己的孩子。工作父母。。在没有高铁的时候，山区的情侣下班后往往需要很长时间才能回家。如果高铁建成，山区情侣只需几个小时就能回家。女孩对高铁的设计者充满了敬佩。当她得知何念念的母亲是高铁设计师时，她指示何念念去祭奠她。何念念这才意识到，自己的母亲有着伟大的事业，为人们的出行做出了非凡的贡献。何秀英和女儿何念念很少见面，他们一边工作一边拍摄视频，让何念念了解他们的工作。由于工作需要，何秀英在恶劣的戈壁滩上进行了高铁实验。她制作了一段视频并向何念念展示，并在视频中解释了她的工作。慰问之旅结束后，何念念和同学们登上了回市区的高铁。有学生提到在高铁的门槛上放硬币，以测试高铁运行的平稳性。何念念拿出两枚硬币放在窗台上。两枚钱币静静地站着，却没有落下。当老师和同学们得知何念念的母亲是高铁的设计者时，都对何念念刮目相看。中国各界感谢何秀英的幕僚，离开自己的小家，投身于国家建设，才有了现在的中国繁荣昌盛。