1994年，河南郑州的一家餐馆。老板娘薛荣(胡可 饰)订了一间包间，与几位共事多年的女下属共进晚餐。其中一名女下属收到短信，有了新的目的地。另一名女下属看到短信后嘲笑对方找了新家，匆匆离开，连饭都不吃，不给薛荣面子。两名女属下的声音越来越大，越来越暴力，吸引了坐在大厅外的食客们的注意力。餐厅老板把两瓶酒放进箱子里，免费送给了薛荣。薛荣连续多次创业，但每次都失败、赔钱。餐厅老板向女下属提起薛荣，形容薛荣是个败家婊子。薛荣叫下属吃饭并不是为了解散团队，实际上是为了带领下属走向清洁行业。新中国正在快速发展，新时代保洁等各种新产业不断涌现。薛荣之前碰巧从事酒店清洁工作。她相信，只要下属愿意和她一起工作，成功的机会还是很大的。但她之前多次创业都失败了，下属也不再相信她了。吃完饭后，他们陆续离开，留下薛荣，离开了包厢。薛荣独自待在包厢里，回忆起四年前在酒店工作的经历。四年前，薛荣在一家酒店担任清洁经理。由于酒店管理不善，老板决定解雇清洁人员。作为保洁部经理，薛荣必须听从老板的命令，但她和下属一起工作了很多年。有些下属已经在酒店打扫了两代人了。离开酒店后，他们就像下岗工人一样，不知道该做什么。薛荣不忍心裁掉任何一个下属，于是他进了老板的办公室，希望老板能格外手下留情，甚至降低了保洁员的工资。老板不同意薛荣的提议，坚持要裁员。为了做出表率，薛荣毅然向老板辞职，成为再就业第一人，为下属做出了榜样。薛荣辞职后，开始在街头打工。她无法开公司，只能写一块招牌。随着时间的推移，加上薛荣打扫卫生的经验，她很快在清洁行业打出了名气，她的顾客也越来越多。李记者在路边偶然发现了正在上班的薛荣，好心向薛荣推荐了苏科长(郝平 饰)。薛荣抓住了难得的机会，来到了苏科长的工作单位。见到苏科长后，他表明了自己的身份，想要聘请苏科长所在单位打扫卫生。苏科长不认识薛荣，气愤地说单位的保洁工作不会外包。薛荣没有退缩，而是像狗皮膏药一样粘在苏科长身上，不厌其烦地向苏科长自我介绍。苏科长和几名工人开会，薛荣在旁边滔滔不绝。苏科长无奈，只好提醒姚​​明先写一份计划。薛荣回到家，连夜写了一份方案，第二天上班拿给苏科长看。苏科长读到薛荣写的提案后感到惊讶。当他得知薛荣以前在一家酒店当清洁工时，他恍然大悟。薛荣凭借出色的保洁技术，成功赢得了苏科长的信任，承包了整个单位的保洁工作。苏科长在薛荣的生命中被视为贵人。薛荣的事业有了起色，还不忘再次请下属吃饭，带领他们创业。经过多年的努力，她事业取得了成功，开了一家清洁公司。每次提到创业路上的坎坷坎坷，她的眼睛都会湿润，心里很感动。