2013年，定西胡麻岭。中铁集团施工队正在紧张施工。工程师夏荔(张云龙 饰)乘坐同事李全友驾驶的摩托车，前往山区探索地形。工程队计划挖一条施工隧道。在隧道开挖过程中，工人们被涌出的泥浆砸中。泥浆溢出得太快，导致工人无法顺利工作。作为一名工程师，夏荔对隧道的挖掘感到担忧。下班后他没有回到住处休息，而是在办公室里思考对策。李全友见夏荔废寝忘食地研究隧道开挖方案，好心劝夏荔回房间休息。他不希望夏荔牢过度劳累，要好好休息。办公室里堆满了各种工程图纸。李全友希望夏荔好好休息。他拿起梳子给夏荔梳理头发，劝夏荔放松。李全友也与挖隧道无关。主要原因是泥浆喷出的速度太快，工人们直到泥浆喷出后才能完成施工。听了李全友的抱怨，特鲁姆普灵光一闪，想到了解决泥地速度过快的办法。终于有了解决办法。夏荔离开办公室，敲开了最重要员工居住的房间，并把所有人都叫到办公室讨论泥浆的处理问题。老陈有经验认为夏荔提出的计划是行不通的。胡麻岭上的土质不适合挖隧道，老陈不愿意继续浪费精力。与其在胡麻岭取得什么成就，不如到别处发展。夏荔指示工人在隧道上施工。工人们各司其职，工作有条不紊。夏荔以为自己设计的方案可行，但没想到，隧道突然塌陷，一些工人大声喊叫，提醒战友逃跑。紧急情况下，夏荔没有跑出隧道外，而是跑进了隧道深处。他不愿意让他的计划随着山体滑坡而夭折。看到夏荔跑进隧道深处，一名工作人员赶紧伸手抓住了夏荔。隧道塌方后，夏荔回到办公室，低着头，心情崩溃地对李全友大喊大叫。夏荔从建筑大学毕业后，满怀信心参与胡麻岭计划，但屡屡碰壁。他不想把自己的青春浪费在胡麻岭身上。看到夏荔崩溃了，李全友连忙提醒夏荔振作起来。老工程师勘察了地形。夏荔去找老工程师，听老工程师讲胡麻岭的背景。胡麻岭山高路远，地理位置偏远，交通不便意味着当地居民生活贫困。如果不修建通往胡麻岭的隧道，将会影响山内外的交通联系。最后173米极为关键。只要最后一条173米长的隧道打通，胡麻岭工程就将正式竣工。听了老工程师讲述胡麻岭的背景后，夏荔重拾了信心。他再次投入到工程建设中，带领工人们克服各种困难。大家团结一心，攻克了一个又一个技术难题。最终，173米长的溶洞被打通，一条可供高铁通过的隧道成功开通。