李光昭的南洋木材被海关扣押,李光昭在受到李鸿章(王冰 饰)亲自审问后才意识到其中的奥秘。实际购买木材的银子只有10万两,其中40万两都落入了各个当局的口袋里。李鸿章决定:“我们只和翁同和做这件事。”光绪帝看到李鸿章的纪念碑,骂翁同和一生糊涂。由于经济部连续五年没有给北洋一分钱,李鸿章决定与美国商人联手建立一家合资银行。原本很秘密的事情,一不小心就泄露给了下面的下人。英法等大国不能让美国独享,纷纷来这里抗议。因为南阳木事件,翁同和无法写出声明,于是他连夜巡视皇后宫,指出了合资的弊端。当庆王单独面对慈禧(吕中 饰)时,慈禧表示,合资并不能推进清朝。太后竟然骂了他。慈禧教导他应该向李鸿章多请教。朝廷不肯发钱,慈禧也不肯与外人合资银行。李鸿章忧心忡忡地来到戒台寺,询问清宫里唯一的才子恭亲王。