故事的发生地是半岛战争时期的葡萄牙。背景是1810年，当时阿瑟维斯利修建了托雷斯韦德拉什防线，以抵御马塞纳元帅向里斯本进军。与邦达丘克版《滑铁卢》等“正统”历史片不同，那些著名的历史人物不再以强敌有说有笑地灰飞烟灭的传统面貌出现。如果不知道马塞纳元帅的战绩，恐怕会认为他是一个没有受过教育的贪吃鬼。至于阿瑟维斯利，那就更搞笑了。本片最长的对话只是介绍威灵顿的牛肉做法~。这部电影真正的主角是普通百姓的生活，一对背井离乡，被英军征召去构筑防线的父子；付出了代价，承受了所有的牺牲，然后在相当长的一段时间内被历史书彻底遗忘。对于伊比利亚半岛“著名”的爱国游击队来说，本片丝毫没有美化他们的意图。他们只是一群武装机会主义者。电影本身的想法是巨大的。除了老百姓的生活之外，它还试图解释当时民族主义兴起之前的忠诚观念，以及战夫人等社会现象。但随着拉乌鲁兹的去世，这些思想注定只能以表面形式表达出来。令人悲哀的是，一部本应成为杰作的史诗，却只能以电视电影的行业标准草草完成。