甄嬛无意中发现了碎玉轩的海棠树不开花的秘密——树下埋藏着大量的麝香。甄嬛害怕自己受宠之后会被别人杀死，于是给温实初(张晓龙 饰)打电话求救，假装害怕寒冷上床睡觉。温实初甘愿犯下砍头、隐瞒甄嬛真相、使用药物导致甄嬛病的罪名。甄嬛半夜听到小允子(罗康 饰)哭泣，意识到小允子生病了。甄嬛帮忙，小允子非常感激。甄嬛病了，皇帝将美娟的牌位翻了出来，温柔大方的美娟很受皇帝的喜爱。第二天，皇帝赏赐美娟一朵宫中罕见的绿菊花，并将她的住处命名为“寸菊堂”，希望她能查出六宫的情况，说出华妃生气的事情。女王一边抱怨齐妃(张雅萌 饰)的懦弱，一边却又对美娟十分赞赏，并趁机扩张自己的权力。齐妃是皇帝身边的老人，也是三阿哥的亲生母亲红石。皇后的哥哥和已故纯元皇后的哥哥相继去世。三阿哥是一个真正的大男孩。虽然功力一般，不太喜欢皇帝，但还是希望。齐妃本人胆小无能，不明白贡都之道。宫女福子的死因被皇上透露是华妃命属下，他派人去通报皇上，皇上对华妃的行为很不满。这时，西北的准戈尔部落发生了叛乱。满朝文武官员中，只有年根尧被派去镇压叛乱。皇上无奈，只能顾全大局，逼皇后以可怜的方式处理福子被淹死的情况。甄嬛病并没有好转，顺应潮流的宫廷王公夫人们被迫另谋出路。康禄海(赵海龙 饰)霸主和他的两个弟子对甄嬛失去权力感到不满，于是主动提出辞职，侍奉李氏妃子。外交部的小人物竟然还看菜单，暗自拉低了碎玉轩的态度。甄嬛感叹世界的残酷。