这应该算是奥利维拉最幸福的作品了。黑屏加字幕推动和补充剧情，沉默庄重的表演风格，油画般的色调和画面，诗意、文学的台词，这些都是典型的奥利维拉元素，而奥古斯托骑着的马一瞬间就让人想起《寒枝雀静》中国王远征的无与伦比的段落。奥利维拉的电影中总是充满幽默，比如《亚拉伯罕山谷》中艾玛和他的朋友们之间的讽刺。就像《金发奇女》里那个倒霉的男人，恋爱后被叔叔当傻子一样。比如《园游会》中，愤怒的丈夫面对面受到妻子的同情。这部电影可以算是奥利维拉比较严肃的作品，甚至残忍冷血。

上层富家子弟奥古斯托与好友卡米洛共同追求美丽的范妮，范妮最终爱上了奥古斯托。得到范妮的爱情后，傲慢的奥古斯托却因为范妮和卡洛斯通信而冷落范妮。他说他嫁给范妮不是出于爱，而是出于怜悯，怜悯范妮对他的爱……最终，范妮在压抑而孤独的婚姻生活中死去。而奥古斯托挖出范妮的心脏并在黑暗的房间里向女仆展示的画面令人不寒而栗。范妮去世后，奥古斯托不断地向人们询问范妮的过去以及他是否是处女……他扭曲的、自恋的、占有欲的心理让人哭笑不得……正如卡米洛在片尾所言：“奥古斯托代表了当今社会，有才华的人”但缺乏理智、野蛮与文明交织在一起、敏感且极其个人化……”最终，奥古斯托因鸦片吸食过量而死。