故事的主要情节线索很简单，一群苦行僧抛弃世俗欲望，“正”的过程。这完全取决于语气和隐喻。影片中，导演混合了神秘主义、佛教、基督教、巫术和萨满教等所有“宗教”元素。事实上，他们都追求相同的终极真理。当然，最后的圣山之旅就像佛教或印度教苦行僧追求真理的旅程。

开头穿插了四个场景：耶稣复活、纳粹屠杀、狂欢仪式、罗马暴食。复活的耶稣甚至不能说话，通过咆哮来表达自己的情感，这是人类最原始的状态。于是，醒来后，他遇到了四个残缺不全、不成熟的“自己”，在他的带领下，他看到了一个由暴乱和性组成的混乱和狂欢的世界。这里有很多明显模仿宗教场景的片段，包括十字架上的基督、哭泣的麦当娜等。耶稣是反对雕像的。他们借用了小偷的形象，制作了耶稣的雕像。宗教的“欺骗”是显而易见的。

基督教小偷被金钱所迷惑，爬上塔楼与炼金术士决斗。他揪出了小偷背后的污秽，把他的屎变成了金子，并邀请他踏上寻找真相的旅程，并向他介绍了另一位同路人。

简单记录几位来自不同星球的修道者背后的隐喻：

金星

机械复制时代的世界。人类是由工厂制造出来的，从服装到外表都是经过编程的、一模一样的。一切都是假的，一切都是我以为我想要的，我以为我有多种选择。我感觉很像《美丽新世界》。当然，性是非常强调的。

火星：

这是一个性为王的世界，把人变回野兽，新一代沉迷于华而不实的流行文化和暴力（比如20世纪60年代的美国、摇滚、佛教（禅宗）、基督……他们都可以是潮流或许就是反抗的武器，而当时美国社会所谓的不同文化的“百花齐放”或许有更深层次的“反抗”内涵，而不是建设。

木星

丈夫和妻子共同生活的世界看起来就像欧洲的环境。看似正常的家庭背后却是出轨和腐败（很像文学中所谓的“上流社会”）。博物馆里的场景可能是在讲当时后现代艺术的潮流？尸体被用作展品，背后是性欲崇拜（博物馆后面有一群崇拜者）。甚至创造了“爱情机器”，连机器都在做爱，奇怪的装置艺术。把幻想的色彩涂在欲望上，在博物馆里展示，更像是消费主义的包装、美化、陌生化的性欲，把它变成一门令人眼花缭乱的生意。

土星

店主说“我的习俗是孩子”。这是一个似乎在“迎合”孩子们的世界。开篇是小丑狂欢节和侏儒圣诞老人。马戏团和玩具厂是这里的核心建筑。吊诡的是，工厂里全是持枪的老战士，工厂里的工人都是老人，生产的“玩具”也都是枪。表面上孩子们欢呼雀跃，老人沉默温顺，但背后真正掌握权力的统治者却是老人。主角在孩子们面前是一个滑稽可笑的小丑形象，但在工厂里她却变成了一位精英女政治家。孩子们认为他们拥有世界并创造了一种新文化，而事实上他们只是被诱惑和统治，流行文化决定了他们应该喜欢什么。他们花了五十年的时间把孩子们洗脑成士兵，让他们认为他们可以为荣誉而战，制造“自愿”的假象。商业文化的洗脑和文化侵蚀大概就是沿着这条路走的。

天王星

他是星球的主人，却是一个被奴役的人（老太婆告诉他窗户太小，他不喜欢），他是总统虚构的顾问，他要拯救地球国家的贸易，生活在一个金钱至上的世界。筵席的盛宴是一个装满假人的蛋糕，人吃人的资本主义时代。

海王星

这是一个相当斯巴达的世界，人群无脑的叫喊和狂欢状态暗示着存在且只能有一个大脑，一个极权统治下的世界。男孩需要阉割自己的生育能力，奉献给至高无上，“学会相信我”宣誓效忠，就像古代领主掌控整个家庭的生育权一样。大屠杀场景，人们热衷于宣扬、展示和实施暴力。

冥王星

他当然是一名建筑师，但以一种更温和的方式出售暴食和性，即人类的性欲。

他们燃烧金钱、肉身等“相”，踏上苦修之旅，走向大自然，寻找圣山。一路上面临苦难和死亡，经历各种宗教仪式，经历艰辛和危险。在圣山脚下，辨别言语的真伪，打破世间的幻象，各种甜蜜的陷阱，躲避各种甜言蜜语的“圣山”，最后一道坎就是面对自己最深的欲望和恐惧，性欲、金钱、暴力等等，同伴一一失败。在船上，基督教盗贼抛弃了不完整的自我，从放弃金钱、肉体、性欲，到最后斩断外在的“外表”，最终到达了圣山。

导演在这里站出来，向观众展示了“现实”的真相：走出电影，颠覆布景，拓展视角，让观众回到我们的现实，全剧结束。

我可以说我无法理解所有无数关于宗教的暗示，尤其是塔罗牌，而我对其他宗教隐喻也始终一知半解，但这并不影响我内心的幻想感。这确实是属于视觉时代的艺术。场景色彩的视觉冲击力极其强烈，语言和情节的重要性几乎被最小化，直觉带来的震撼和冲击才是最重要的。