《火鸟出击》讲述了一群美国陆军航空兵“阿帕奇”武装攻击直升机飞行员如何刻苦训练，驾驶“阿帕奇”对抗南美毒枭大军的故事。在普通观众看来，影片的故事情节非常简单，认为这是一部普通的美国商业片或者是奥斯卡影帝尼古拉斯·凯奇的早期作品，甚至在片子上贴上了“《壮志凌云》复制品”的标签。电影，但是从专业军事角度来看，这部电影还是有很多值得探索的地方。影片背景是乔治·布什担任美国总统时发起的“贝内特”计划。该计划旨在打击美国社会毒品源头南美洲的贩毒集团。美国政府大力协助南美国家打击贩毒集团，甚至直接出动美军（1989年美国入侵巴拿马也与打击毒品有关）。电影的开头，还摘录了布什总统针对“贝内特”计划的电视讲话。好莱坞著名演员尼古拉斯·凯奇饰演美国陆军空军的武装攻击直升机飞行员。电影一开始，他驾驶的是美国陆军航空兵的AH-1S“眼镜蛇”武装攻击直升机，这也是一架“眼镜蛇”武装攻击直升机。他的僚机护送一架“黑鹰”直升机，该直升机载有美国联邦缉毒局（DEA）人员和南美军队士兵组成的联合小组，支持地面缉毒行动。

这里有两点需要注意：第一，这一时期美军服役的AH-1“眼镜蛇”武装攻击直升机基本都是AH-1S系列，“S系列”是AH的集中名称-1个升级计划，有的是老型号的升级版本，有的是全新的量产版本。电影中，凯奇的座机和僚机从之前的Q型直接升级为S型。主要区别特征是：弧形座舱盖，机头装有光学瞄准设备，机头下方是TAT-102A旋转炮塔（后来在升级计划中改为20毫米三管旋转炮）以及突出的发动机辅助进气口。第二点，DEA是美国联邦缉毒局，是美国司法部下属的联邦执法机构。本片中的“黑鹰”直升机应该是DEA（派往海外）机动执法队（MET）的成员。DEA还有一支专门的重装战术小组，类似于FBI这样的人质救援队（HRT）。直到2005年，FAST（Foreign-deployedAdvisoryandSupportTeams）才成立，即海外部署、咨询和支持。该小队只针对海外缉毒行动。电影中，当飞行队行进到任务区时，一架属于贩毒集团武装部队的武装直升机突然射出，用火箭弹击落了凯奇的僚机和载有大量人员的“黑鹰”直升机。我措手不及。贩毒集团武装部队派往这里的这架名为“蝎子”的武装直升机，实际上是麦道公司生产的MD500/530“卫士”系列军用直升机，能够使用“TOA”反坦克导弹（BGM-71TOW）），具有反装甲能力。影片中还可以看到，其机头左侧安装了配备“陶氏”反坦克导弹的光电炮塔（FILR）。贩毒集团的鲁莽行为极大地触动了美国政府和军方的高级官员，因此军方高层决定在未来的缉毒行动中开始使用美国陆军航空兵的AH-64“阿帕奇”武装攻击直升机操作。凯奇饰演的飞行员也被派往“米切尔”堡的“阿帕奇”训练中心进行模型转换学习，在那里他遇到了驾驶OH-58“奇数”的肖恩·杨饰演的旧情人。汤米·李·琼斯饰演的“卵子”武装侦察直升机女飞行员、“阿帕奇”号飞行教官。还需要注意两点，第一点，美军本身并没有一个名为“米切尔”堡的基地，事实上，电影中的美军基地主要是在德克萨斯州的胡德堡陆军基地拍摄的（胡德堡））与亚利桑那州的一所社区大学。第二点是，这个训练中心实际上隶属于驻扎在胡德堡的陆军第21骑兵旅（空战）【21stCavalryBrigade(AirCombat)】。航空部队进行各方面的训练。电影中，凯奇开始学习使用早期的IHADSS（集成头盔显示和瞄准系统），这个系统的主要功能是集成直升机的各种探测设备（TADS/PVNS和FLIR）来提供飞行数据，导航数据和火控数据可用于锁定和攻击目标，还可以提供夜视能力。飞行员和炮手不需要过多地埋头观察仪器，很快就能抓住战机。影片后半段的剧情可以说是影片讨论的中心，那就是军用直升机在现代战争中的运用。在现代战争中，军用直升机主要用于战场侦察、超低空空中优势捕获（即直升机空战）、对地火力突击、反坦克作战、反潜反舰作战、空中机动作战等、特种作战和战场救援。本片的两位主角分别是美国陆军航空队的AH-64A“阿帕奇”武装攻击直升机（由休斯公司生产，后来归麦道公司所有，现为波音公司）和OH-58D“基奥瓦”（由From公司生产）贝尔）武装侦察直升机（带有可选武器，武装版本是OH-58DKiowaWarrior，源自AH-58D（陆军认可型号，但不是DoD）]，影片着重体现了前面提到的战场侦察和超低空制空捕获（即直升机空战）。

首先来说说战场侦察。航空侦察是现代战争中获取情报的重要手段之一。探测的优势正是航空侦察所迫切需要的。军用直升机的侦察方式多种多样，主要有目视侦察、照相侦察、红外侦察、电视侦察和雷达侦察，而OH-58D则是这些方式的集大成者。旋翼顶部的桅顶瞄准器对贩毒集团巢穴的侦察进行了详细拍摄。此外，电影中还提到了OH-58D和AH-64A的协同作战战术，这在电影上映半年多后的第一次海湾战争中得到了充分体现。它既负责战场侦察任务，也负责武装攻击直升机和固定翼战术战斗机指示目标和引导攻击。一个典型的例子是，在“沙漠风暴”行动中，“奇奥瓦”号和“阿帕奇”号配合摧毁了伊拉克军队的多个雷达站，撕裂了防空网络。这也是“沙漠风暴”行动的开始。当然，作为武装侦察直升机，OH-58D也可以携带武器进行作战。海湾战争期间，它携带“地狱火”/“地狱火”反坦克导弹（AGM-114地狱火）、火箭和飞机。这些火炮（吊舱）攻击了相当多的地面目标。其次，我们来说说夺取超低空制空权，即直升机之间的空战。在这里，武装攻击直升机更多地承担了这项任务。电影中，AH-64A也担负重任，所以我们重点关注武装攻击直升机。供讨论。夺取制空权一直是固定翼战术战斗机的工作，但实践表明，在树顶高空夺取制空权仍然需要武装/攻击直升机。因为提到了夺取制空权，而攻击地面目标是武装/攻击直升机的强项，所以我们暂时排除了防空武器等从地面反制武装/攻击直升机的手段。在夺取制空权方面，在上文提到的“树梢高度”的情况下，实际上是固定翼战术战斗机与武装/攻击直升机之间的对决。至于电影中肖恩·杨饰演的女飞行员，击落了“蛟龙”固定翼战斗机饰演的米格31，稍后再讨论。

但在超低空，武装/攻击直升机要利用灵活机动和地形隐蔽的优势，让高速低空飞行的固定翼战术战斗机进行攻击，仍然是困难和复杂的，所以武装/攻击直升机实际上是对抗武装/攻击直升机的一种极好的手段，这就引出了后面提到的直升机空战。在电影上映两年前结束的两伊战争中，这是直升机空战的第一次。伊拉克陆军一架Mi-24D“雌鹿”武装攻击直升机与伊朗陆军一架AH-1J“眼镜蛇”武装攻击直升机进行数轮空战后，前者用机枪击落后者。随后，各型武装攻击直升机开始配备空空导弹，直升机空战引起了各国的重视。

电影《火鸟出击》中，对直升机空战也有详细的描述。凯奇驾驶的是一架AH-64A，而对手依然是名为“蝎子”的MD500/530直升机（这里反派飞行员的形象还是很成功的，他没有太多露面，但头盔上的杀气目镜下），因为整个过程是用真机拍摄的（机舱内的镜头是用绿幕拍摄的，但也有演员用真机在空中飞行的镜头）。凯奇一脸茫然，最终用火箭击落了对手。

相比之下，正如前面提到的，肖恩·杨从坠毁的AH-64A上拆下了空射AIM-92“毒刺”攻击空空导弹的能力，早期只在A型上进行了测试，但美国陆军认为陆军直升机的空战并不重要。相反，海军陆战队非常重视直升机空战，因此将AH-64升级为AH-64D，即“长弓阿帕奇”就有这个能力），在汤米·李饰演的飞行教官的指导下琼斯将其临时组装成肩扛式“毒刺”（FIM-92），放下了打算成为MiG-31的JAS-35固定翼战斗机。

这也是电影的一大亮点。作为二代机，理论上是可以击落JAS-35的，但电影却做了艺术夸张。需要说的是，这部电影虽然以AH-64A为绝对主角，但毕竟是一部普通的商业电影，只是一个道具。这个模型还有一些深入的东西是电影没有的笔墨，我们就不多说了。电影中，凯奇所在的陆军航空兵部队是真实存在的。当时是骑兵6团下属的第4中队（骑兵6团第4中队）。影片拍摄时这支陆军航空兵部队装备有AH-64和OH-58型号。2011年，该中队被分配到第16战斗航空旅，这是美国陆军仅有的两个独立航空旅之一。2014年，该中队将OH-58D改装为RQ-7“影子”（Shadows）无人机，目前是一支重型攻击/侦察陆军航空兵部队（Heavy-AttackReconnaissance），驻扎在华盛顿州刘易斯-刘易斯联合基地-麦科德。演员方面，除了青春洋溢的尼古拉斯·凯奇之外，饰演美国陆军第一骑兵师上校的戴尔·戴真的是一位好莱坞职业军人。他同时担任该片的编剧、制片人和军事导演。影片的两位联合编剧约翰·斯温森和斯台普·泰纳同样是陆军军官，他们也为制片人获得了军事技术支持。此外，三位主演均接受过陆军航空兵部队的专业训练。影片中凯奇和肖恩·杨的感情戏也很有趣。他们一边驾驶军用飞机，一边使用无线电在空中调情。最后，两人在明亮的满月下驾驶OH-58D。这种浪漫的感觉一点也不比十五年后法国人拍的空战电影《空中杀阵》差，里面男主驾驶“阿尔法”E型教练机，女主“驰骋”阿尔卑斯山。一开始，夕阳下，四架AH-64A编队飞行的镜头成为经典场景。总的来说，这部电影还不错，我承认是借鉴了《壮志凌云》，但如果有人说它比《壮志凌云》差，那只是因为F-14的两台TF-30涡扇发动机比AH好——64的两台T700涡轴发动机带来更强的视听体验。

本片的拍摄得到了美国军方和当时的麦道公司的大力支持。