刘小怜(柴碧云 饰)想把医学院的名额让给丁毛丫。她打着父亲的旗号到处乞讨，但副市长拒绝了。刘小怜的哀求经不起。她想明年继续考试。丁毛丫没有办法，副市长无奈答应了。丁毛丫曾就读于健康学校。丁毛丫在门外听到刘小怜的话，感动落泪。丁毛丫决心去南方工作。临行前，她强忍着内心的不舍，与刘小怜告别。刘小怜突然收到丁毛丫被卫校录取的消息，她立即前来祝贺。两人喜极而泣，刘小怜将丁毛丫的行李全部拿出来。刘家为刘小怜举行盛大宴会祝贺她考入医学院。全镇的亲朋好友、邻居都来参加。夏天(何明翰 饰)马上要入伍了。他特意换上了军装，来找刘小怜。婚礼要举行，否则家里做家具的木料就会枯竭。刘小怜让他把木头当柴火烧掉。夏天跟踪着她，刘小怜却不为所动，简单说了几句就把他打发走了。嫂子拿出她和丁毛丫签订的合同，当众撕毁，然后拿出一份协议，逼迫丁毛丫放弃家产继承权，把房子送给弟弟丁门栓。刘小怜赶紧回来，她拼命拦住丁毛丫，丁毛丫二话不说就签下了协议。当晚，刘小怜与丁毛丫同居，她不断抱怨丁毛丫的冲动。丁毛丫很清楚，自从父母离开后，那个家庭就容不下她了，她希望自己能早点离开。刘小怜答应要永远照顾她。想到明天一起去省城卫生学校，丁毛丫发誓一定要好好学习，将来成为一名领导者。丁毛丫考虑再三，决定把自己的名字改成丁格尔(李倩 饰)，并向刘小怜详细讲述了最伟大护士南丁格尔的故事。2002年凌晨四点，丁格尔被同样的噩梦惊醒。她悄悄起身去图书馆学习，刘小怜陪着她。夏天，她经常给刘小怜写情书，向她汇报在部队的所见所闻。丁格尔忍不住调侃两人。大学毕业后，她不愿意当一名护士。成为一名医生的机会。刘小怜和丁儿即将毕业，省第一医科大学附属医院来学校招聘。刘小怜为了帮助学生排练毕业合唱，缺席了附属医院的面试。丁尔去采访。在面试官的青睐下，丁格尔被录取了。