1915年，杭州烟花不绝。宣甲，藏书世家，是江南名门望族。院内建有慧智阁，藏书万卷。当晚，幽深宽敞的宣家老宅内，弥漫着一股令人不安的气氛。几个小偷晚上来偷书，不想惊扰当局，在图书馆前被宣老爷开枪打死。奴婢前来报信，有漏网之盗。宣老爷立即率领长子宣孝伯(姬晨牧 饰)和次子宣孝仲(蒋冰 饰)围剿。那个不想抓的黑衣人，正是曹婉儿(王雅慧 饰)三奶奶。全家人质问婉儿为什么要偷书。婉儿表示自己只是想逃离轩家，却恰巧遇到了偷书贼，并拿出了三少爷写给她的离婚书。老爷子把休书撕了，以为是婉儿骗了三少爷同情。作为一个女人，她怎么能抛弃自己的丈夫和家庭，大少爷、二少爷、大少妻陈阿英(李雯雯 饰)都煽风点火，老爷子最终诉诸了家法。宣家五女宣敏玥(吴倩 饰)和二少夫人丁丹萍(何彦霓 饰)亲眼目睹婉儿被殴打，却求饶无果。闻讯赶来的三少爷玄霄叔叔，大骂玄家的家风，说是想让妻子心甘情愿离开，但说话间却似乎刻意隐瞒着什么。宣家不肯放她走，伤心愤怒的婉儿投井投井，咒骂宣家。为了让宣家唯一的书生三少爷能够继续香火，继承藏书楼，不久之后，宣家就为三少爷提亲了。但三少爷却因婉儿被迫自杀而拒绝改嫁。主子的妾室等人都极力劝说，却无济于事。结婚的吉日已到，新郎却迟迟不露面。宣老爷心疼自己快要丢面子了，但又不想新娘沉碧云在犹豫之后独自完成仪式，顺利送进洞房。正当宣家大喜之际，宣老爷同父异母的弟弟宣二爷宣则典回到杭州，在离宣家不远的地方买了一套房产，低调搬了进去。晚上，婚宴逐渐进入了高潮。出去学戏的宣家四少爷宣小吉回到了宣家。他女扮男装，容貌华丽。他唱了一首歌，赢得了全场观众的掌声。。洞房里，三少爷透露自己的妻子并非病死，而是自杀，宣家并不像表面上看上去那么辉煌。稍有惊慌，却又听天由命。白天，家里人劝她，说新娘子其实又丑又粗俗，三少爷要是介意她是鳏夫，就当老娘陪着吧。三少爷虽然讨厌这种说法，但此刻却也无可奈何。然而，当盖头被掀开时，他当场惊呆了。眼前的碧云，形似闭月羞花，正值春暖花开。又羞又怒的三少当场写下了离婚书，坚决劝碧云离开宣家。