老兵钟石发(刘威 饰)一生从事革命,因此被称为“职业革命家”。他带着四个儿子参加了红军,随大军加入了长征队伍。钟家的四个儿子中,老大温顺,老二十分软弱,老三坚韧勇敢,老四叛逆。钟石发自愿加入敢死队,他接到的第一个任务就是护送红军战士的孤儿。团长发出命令,要求全家的父亲加入红军,将自己的一个儿子带回相对安全的中央纵队,为红军一家人留下。钟石发奉命踏上了寻找儿子的道路。他首先去找了家里最“没用”的儿子钟二发(唐以诺 饰)。钟二发当时在红军第二学校任教。钟石发认为榜眼的工作对革命来说是最无用的,所以他想用武力将榜眼带回中柱,但被拒绝了。钟石发见还是说服不了老二,干脆连夜绑架了他。两人滑下山坡,落入两名红军哨兵手中。