报童指的是Jack的詹森。詹森一家有三口人。他的父亲W.W.Jansen经营着一家当地报纸。《泰晤士报》的一位调查记者，写过一些民权运动的文章，报道过贫困河的不公正现象，在当地颇有名气；他的兄弟Jack是大学游泳队的运动员，但因为喝醉了，他点燃了游泳池。我被游泳队和学校开除，因为我不想回家，但因为我无处可去之后，我只能在家给父亲干活，发报纸。母亲离开后，安妮塔开始在简森家里兼职，她和沃德基本上抚养了Jack。中间的某个时刻，沃德因为某件事被殴打，嘴角两侧留下了伤痕（粗暴者离你远远的，还记得上次发生的事吗？），留下Jack独自一人前往迈阿密。所以Jack和安妮塔的关系最为密切。1965年，警长考尔被杀，嫌疑人Hillary被判处死刑，等待执行。夏洛特一直与监狱里的人交流，直到她与Hillary成为笔友，爱上他并订婚。她坚信Hillary是无辜的，于是写信给著名的沃德说Hillary的案子很棘手。于是在1969年夏天，沃德带着他的作家亚德利回到家乡调查Hillary的案件，而Jack则成为了他们的司机。最终，沃德、亚德利、夏洛特、Jack组成了“调查组”。没有人愿意配合调查，W.W.也不希望儿子调查，所以只能从嫌疑人入手。当夏洛特抱着两个盒子出现在詹森家门口时，Jack对夏洛特一见钟情，从此喜欢上了夏洛特。Jack帮助夏洛特把盒子搬到车库后，亚德利一直在检查夏洛特。显然亚德利对夏洛特感兴趣，Jack很嫉妒。亚德利读完夏洛特给Hillary的信后，他说他认为夏洛特是个荡妇。Jack读完这封信后的表情颇为有趣。亚德利显然有一个女朋友叫凯西（？），沃德也认识他的女朋友（在电话里打招呼）。当他们带着夏洛特去监狱看望Hillary时，Jack幻想夏洛特穿着婚纱，而亚德利仍然讨厌夏洛特（虚伪）。在监狱探望的场景中，夏洛特和Hillary进行了跨空间性爱，五人的表情有着不同的含义：夏洛特最简单；夏洛特最单纯；Jack难以置信地盯着夏洛特，或者恶心地转过头，亚德利移开视线但并不震惊，最后夏洛特被带走后笑了（更确定的是夏洛特是个荡妇，可操）；沃德开始眯起眼睛看Hillary的胯部，被Hillary躲闪的眼神抓住了，但实际上他想看Hillary却不敢明目张胆地看。这一幕他唯一关注的就是Hillary。第二次入狱时，因为夏洛特没有穿裙子，Hillary很生气，但夏洛特没有说什么。Jack不仅嫉妒夏洛特，还嫉妒沃德与亚德利的亲密关系。W.W.Jack被水母蜇伤，在报纸上尿了一身。亚德利读到新闻后说道：“这叫报纸生意。』（亚德利在报纸生意上受了多少苦……）Jack爆发并动了手。沃德对两人的争执不置可否。Jack称N这句话，安妮塔也听到了。亚德利认为他受伤了。夏洛特认为杰克患有性抑郁症，亚德利说夏洛特是痴迷监狱鸡巴的四年级女性。Jack第三次带沃德进监狱看望Hillary，Hillary告诉沃德，他和叔叔去偷草皮、卖草皮（虽然有刀和血迹斑斑的衣服），并给出了叔叔的地址，期间沃德带头，沃德让夏洛特带着亚德利确认高尔夫失去地盘的当然，他和Jack去沼泽看望Hillary的叔叔，路上我差点和弟弟一起出来。“叔叔”的生活环境远离人类，他的工作就是杀人鳄鱼，还有很多“亲戚”，仿佛几代人乱伦地生活在一起。回家的路上，他去了亚德利在酒店的房间梳洗一番。他把Jack留在亚德利的房间里，然后回到车库工作。当亚德利和夏洛特拜访回来时，很明显他们两人之间发生了一些事情。Jack非常嫉妒。亚德利说他已经带回了证据。沃德心存疑虑。他问亚德利是怎么知道的，亚德利说是通过建筑商的许可证得知的。亚德利想结束调查并离开，所以他向编辑讲述了新的发现。沃德认为调查不够深入，真相仍不明朗，所以他想继续调查。亚德利离开并返回迈阿密。沃德不相信亚德利所谓的新证据（亚德利利用了夏洛特，编造了证据，夏洛特纯粹是为了把Hillary赶出去，和亚德利睡了），带着Jack和夏洛特去海边调查，在酒吧里，醉酒的沃德勾搭了几个黑人，差点被折磨死。他第一次在弟弟Jack面前暴露了自己的性取向和爱好。在沃德住院期间，Jack希望至少在这篇捏造的文章发表之前删除他兄弟的名字。亚德利拒绝了，并从亚德利那里得知亚德利不是来自伦敦，而且亚德利一直在向沃德提供性好处。亚德利最终以自己和沃德的名义发表了一篇捏造证据的调查文章，引起关注，Hillary被释放。夏洛特嫁给了Hillary，并与Hillary一起住在沼泽地里。亚德利的文章发表后，引起了各方的关注。沃德出院后，他想发表更正。编辑出于某种兴趣停止了它。亚德利签署了出书合同并搬到了纽约，沃德沉没了。Jack邀请沃德参加父亲的婚礼，见到了沉没的沃德，看到了墙上的照片，更加了解了弟弟。两兄弟的关系明显比以前更加亲密了。1969年12月12日，婚礼当天，沃德独眼的传闻明显满天飞。Jack收到了夏洛特的一封信。显然，夏洛特的生活并不好。Jack要去寻找夏洛特，沃德也加入了他的行列。夏洛特被Hillary杀死，沃德被割喉。“这就是你想要的吗？”“是的。”Jack最终凭借自己的游泳技术逃脱了。Hillary因杀害夏洛特和沃德而被处决。没有人知道他是否杀死了考尔警长，也没有人关心。Jack最终成为一名作家，但永远不会忘记那个夏天，所以他写了一本小说，影片以安妮塔关于小说的采访开始。Jack五岁时，母亲离开，父亲成为店主，弟弟抚养安妮塔。在此过程中，沃德因为自己的原因离开了，生活中只有安妮塔真正关心他。当他从艾伦手上取下母亲的戒指时，他说这是他唯一的戒指。他把戒指给了夏洛特。沃德是一名追寻真相的调查记者。几年前，他因为招惹了一个粗鲁的家伙，在脸上留下了一道疤痕（疤痕的形状……）。由于性取向，他与家人隔离，独自前往迈阿密。亚德利利用自己的性癖好而受到伤害。亚德利是影片中仅有的两个黑人之一。为了在报社找到工作，他谎称自己来自伦敦（他告诉Jack时似乎有伦敦口音）；他有一个半推半醉的女朋友，被沃德利用了。为了得到故事，跟随沃德回到家乡；在调查过程中，为了吸引眼球，捏造证据，罔顾事实真相；捏造的故事署上了他本人和沃德的名字，未经沃德同意就发表了；出版后，他得到了一份出书合同，搬到了纽约，继续自己的生活。他认为自己受到身份的限制，必须不惜一切代价往上爬。。安妮塔是影片中仅有的两个黑人。她是Jack和沃德的朋友和家人。她了解他们两个人的一切，对他们也包容、疼爱。她讨厌艾伦，所以艾伦接手后就被赶了出来。她是务实的南方黑人的代表。W.W.自私、冷漠、种族主义。他讨厌黑人，但为了销量，他想等电视上黑人妇女的演讲登上报纸。他以为亚德利已经忘记了自己的肤色。安妮塔在他们家工作太久了，他根本不知道安妮塔有多少个孩子。为了报纸的销量，他刊登了他的小儿子被水母蜇伤，尿了一身的故事。为了在报纸上做广告，大儿子们被要求不要发表他们的调查结果。他把送给前妻的礼物送给了艾伦W.W.的未婚妻，艾伦从纽约州北部来做广告，最终与艾伦W.W.结婚，并成为他们家族报纸的主编。她也是种族主义者，尽管她来自纽约，安妮塔一搬进詹森家，她就把她赶了出去，她是影片中种族主义最严重的人。夏洛特在幻想中爱上了Hillary，并为他争取自由，但现实却残酷得多，最终死在Hillary手里。她对Jack是真诚的。电影中极少数非种族主义角色之一。Hillary暴力、变态、冷血、血腥。从他叔叔生活的环境就可以看出他成长的环境。影片想说的东西很多，比如种族、性别、性向等等，所以显得很散乱。剧本还可以，但是选的演员不适合这部电影。这部电影的表演有点缺乏。整部电影能力接盘，妮可·基德曼饰演的“疯狂”女人不够疯狂，总是显得有点冷漠，大卫·奥伊罗饰演的黑人不够“up”，约翰·库萨克饰演的色狼不够暴力变态，而马修·麦康纳饰演的沃德只能算是一般。可以更好。