基耶无意评判影片中的所有角色，他只是在向我们讲述一个杀人犯被杀的故事。这是我们都太熟悉的故事了。每天我们都会在各大新闻媒体上看到谋杀案或者凶手被判刑的消息。我们为凶手被判处死刑而喝彩，这叫终身杀人，我们称这是公平的。但现在很多国家已经废除了死刑或者对废除死刑犹豫不决。在人权倡导者看来，即使一个人犯下了滔天罪行，任何人都无权剥夺他的生命。你可以限制他、监禁他，但你不能杀死他，生命权是不可侵犯的，即使你以正义的名义这样做。什么是对什么是错没有答案，就像基耶没有答案一样。他只是在讲述一个凶手和受害者面对死亡时同样的恐惧、挣扎、求饶、绝望的故事。人性是相通的，雅采克勒死出租车司机和雅采克被绞死是一样的，都是被杀的，一个在前，一个在前，没有什么区别。在这两种死亡过程的描述中，道德似乎被抽离了。没有明确原因的谋杀和省略法庭辩论的判决，都阻止了道德和情感的介入，这也让观众的精力和注意力完全集中在人物的状态而不是他们的动机上。没有动力，就没有同理心，就会趋于中立，更加理性。

影片以一只死老鼠和一只吊死的猫躺在潮湿肮脏的地面上开始。老鼠被猫咬死，猫被吊死。这样的赤裸裸的点简直让人抓狂……然后故事就在雅切克、出租车司机、律师皮奥特三个故事线的交叉结构中进行。雅采克独自在城市的街道上徘徊，他是一个不苟言笑的反社会者。他向桥下的汽车扔石头并窃笑，他故意吓跑广场上的鸽子，他撞倒了一个在公厕小便的男子并微笑着离开，他与问路的人聊天却不肯告诉他用勺子在餐厅的玻璃窗上弹黄油，吓唬窗外的女孩。他唯一关心的就是让照相馆放大一个女孩，那是他死去的妹妹。

Waldemar是一名出租车司机。他会粗鲁地拒绝洗车时匆忙的男女。男女表示愿意等他后，他默许了，但洗完车后，他就开到了男女面前。他走开……他把妻子的三明治扔给流浪狗，用喇叭吓跑路过的宠物狗，勾引年轻女孩，他总是买彩票并获得幸运。

Piotr是一位年轻的律师，他认为惩罚并不能阻止犯罪，这才是法律的目的。他刚刚通过了律师资格考试，正式成为一名律师。他兴奋地骑着自行车与开车的陌生人分享他的喜悦，尽管他得到了冷漠的回应，他和一个女人来到餐厅庆祝，而此时，雅采克正坐在餐厅里准备杀绳子。……然后雅采克乘坐瓦尔德马的出租车，用绳子勒住了司机的脖子，看到一列火车正在驶近。他躲在车门后面。火车开走后，他用铁棍击打司机的头部，然后用衣服蒙住司机的头部拖到河边。尚有呼吸的司机低声哀求着“钱、盒子、老婆，别杀我”之类的话。最终他用石头砸死了司机。然后他开车去了村里一个穷孩子家里。看起来他们是朋友。雅采克希望带孩子出去兜风或者露营，孩子却质问他这辆车的来历……影片后半段直接来到了雅采克在终审法院被判处死刑的场景。他的律师不是别人，正是皮奥特。影片的后半段，大量的时间和空间都花在了雅采克和皮奥特在行刑前的对话上。雅切克不断地问律师，他的母亲是否知道此时他的母亲会是什么反应，就像我们小时候犯了错误一样，害怕父母教训我们，害怕父母伤心。然后他让律师把他的尸体埋在父亲身边，并告诉律师他酒后驾车撞死了他的妹妹。如果没有这件事，他可能不会离开家乡，在大都市迷失自己，迷失自己的心，杀人，被囚禁在这里，面临死刑……影片中有很多杰克的特写他的脸，此时的惊恐脆弱的一面，与前半段冰冷阴暗的一面形成了鲜明的对比。他一边挣扎一边反抗，被送上了冰冷的绞刑架……而律师则陷入了面对生命逝去的悲伤情绪中。当你面对一个垂死的人时，你会对生命充满敬畏，无论过去如何，生命以外的一切都会被搁置。正如律师对催促的狱警所说，“这是一场永无休止的谈话。”