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以下内容摘自胡斯托·L.冈萨雷斯撰写的《基督教史》。
今天的阿根廷、乌拉圭和巴拉圭是西班牙殖民者最后征服的地区。在几次殖民地失败后,他们于1537年在今天的巴拉圭亚松森建立了一个贸易站。这里的西班牙殖民者孤立无援。他们知道自己的生存依赖于印第安人,所以他们对印第安人非常友好。许多印第安人聚集在方济会传教士建立的城镇中,他们向印第安人传授欧洲农业技术和基本的基督教信仰。其中一名传教士还将圣托里比奥(即托里比奥·阿方索·德·莫格罗韦霍)的教义问答翻译成印度当地语言瓜拉尼语。
然而,耶稣主义者最成功地应用了这种传教方法。在西班牙殖民帝国的许多其他地区,传教士在印第安人的指导下建立了传教团,尤其是在墨西哥北部。但普遍的现实是,附近的西班牙殖民者经常阻碍、有时甚至破坏传教士的工作。因此,与方济各会不同,耶稣主义者没有在亚松森附近建立印度传教团,而是决定冒险进入欧洲殖民者很少访问的地区。罗克·冈萨雷斯(罗克·冈萨雷斯)促成了这些传教站的建立。他是一位在亚松森长大的耶稣主义者,所以他能说一口流利的瓜拉尼语。他了解印第安人的语言和习俗,这可以大大消除印第安人的敌意,这样他就可以建立印第安人自愿居住的传教站,而不是西班牙殖民者强迫他们居住的传教站。
其实,这些印度传教站都是小型神权国家。虽然印第安人自己选举了自己的领袖,但传教士是他们的最高权威,而传教士的言论不仅是宗教和道德事务上的最高权威,而且也是一切实际事务上的最高权威。因此,耶稣学会的这些传教站在为保护印第安人、引进农作物新品种、发展畜牧业做出巨大贡献的同时,父权统治也成为了他们的标志,这使得西班牙殖民者在整个拉普拉塔殖民事业依赖于传教士的存在和指导。这些印度传教站的基本布局几乎相同。传教站的中心是一个大型露天广场,这里举办集会、节日和游行。广场对面是教堂,里面是传教士的公寓。传教站里有成排的住宅和寡妇、鳏夫、孤儿的独立屋。一个巨大的仓库储存食物、种子和其他公共财产。其余的房子都是各种工厂。
虽然小型私人花园是允许的,但大多数财产是公共的,包括大多数土地、牲畜、工具、种子等。所有人都必须在公共田地里工作一定的时间,但他们也有自己的时间,照料自己的花园,或练习和应用其他技能。在印度的一些传教站,一些技术精湛的工匠可以制作质量非常好的管风琴。
然而,并不是一切都是一帆风顺的,也有困难。在印度传教站附近的每个城镇,都有拒绝加入传教站的印第安人,他们不断怂恿传教站内的印第安人离开或反抗。印度传教站的创始人罗克·冈萨雷斯就在这样的起义中惨遭杀害。他于1934年被封为圣人。但这些传教站最大的敌人是白人:西班牙和葡萄牙殖民者。葡萄牙殖民者殖民巴西,他们担心耶稣传教站会成为西班牙殖民者渗透葡萄牙殖民地的先锋队。但导致葡萄牙殖民者憎恨耶稣主义使团的主要原因是耶稣主义阻止他们奴役印第安人。西班牙殖民者也出于同样的原因反对耶稣传教站。他们相信,如果没有耶稣主义者,所有印第安人都会成为他们托管下的有效劳动力。
1628年,一些来自圣保罗的葡萄牙殖民者开始袭击耶稣传教站。他们夷平了传教站,赶走了印第安人,并将他们卖为奴隶。有时,耶稣主义修道士会与他们所照料的印第安人一起进行不幸的长途跋涉,直到奴隶贩子迫使他们离开。后来,耶稣主义者将他们的使命移至距巴西更远的地方。然而,奴隶贩子很快就跟进了,他们不得不向更远的内陆迁移。
考虑到这种情况,耶稣主义者决定武装印第安人。印度的商店变成了军火库,在耶稣主义者的领导下组建了一支常备军。教皇乌尔班八世将所有敢于进入耶稣传教团传教站逮捕印第安人的基督徒逐出教会。国王菲利普四世宣布印第安人是自由的,而不是奴隶。然而,葡萄牙殖民者还是来了,通常是在西班牙殖民者的帮助下,他们想要摧毁所有耶稣传教站。1641年,印第安人和耶稣主义者在一场激烈的战斗中击败了入侵者。耶稣主义者一再被指控非法武装印第安人,但这种指控在罗马和马德里都没有得到支持,他们认为耶稣主义者有权武装自己和他们所照顾的印第安人,因为他们是在自卫。在这种情况下,耶稣宣教站蓬勃发展。到1731年,已有超过140,000名印第安人居住在耶稣传教站。
然而,反对的声音并没有平息。有传言说,耶稣会藏匿大量合法属于国王的黄金。正在进行的调查已证实此类指控纯属虚假。后来有传言说,耶稣决心建立一个独立的共和国,甚至还选出了一位国王——“巴拉圭国王尼古拉一世”。当时,对耶稣主义的类似指控也在欧洲流传,当时统治西班牙和其他一些欧洲国家的波旁王朝采取了反耶稣主义的政策——部分原因是耶稣主义一直支持哈布斯堡王朝的哈布王朝——因此,西班牙国王于1767年颁布法令,要求所有耶稣主义者必须离开所有西班牙殖民地。西班牙总督一接到这些命令,就开始担心印第安人会爆发起义。然而,耶稣主义者鼓励印第安人接受新形势,他们和平离开。
最初的计划是方济各会和多米尼加会接替耶稣主义者。但在整个西班牙殖民帝国,耶稣主义者留下了空缺,而没有足够的多米尼加和方济会传教士来填补这些空缺。由于缺乏领袖,许多宣教站消失了。世俗当局开始剥削印第安人,而新来的传教士几乎没有采取任何措施来保护印第安人,因此印第安人逐渐失去了对传教士的信任。葡萄牙殖民者很快再次入侵拉普拉塔,俘虏了印第安人。一些西班牙殖民者也做了同样的事。到1813年,传教站的数量减少到原来的三分之一,并且数量还在继续减少。在基督教经常压迫和剥削印第安人的时代,巴拉圭传教站这个不和谐的见证人未能抵御贪婪的诱惑。