电影档案馆举办了关于奥托·普雷明格的专题。这部电影在选举年观看特别有趣。原著小说的信息量巨大：在麦卡锡主义如火如荼的时候，总统沉奇担心副总统，坚持任命自由派宠儿Robert·莱芬韦尔担任国务卿。自己制定的外交政策将会继续下去，以改善与苏联的关系，避免无端战争。不过，两院保守势力较强，任命可能会被拒绝。参议院多数党代表鲍勃·蒙森和少数党代表沃伦·斯特里克兰不得不谨慎行事，任命理想主义的摩门教徒布里格·安德森主持听证会。听证会上，Robert的宿敌库利怂恿前者的学生和下属作证，称Robert参加了共产党集会。另一方面，Robert和布里格的政治对手的疯狂支持者弗莱德·范·阿克曼则用Robert的同性恋过去来威胁布里格。服从主席安排。剧本删除了布里格如何意外泄露过去的部分，并制作了两幕剧结构。第一幕围绕Robert的“红色”嫌疑展开。第二幕以布里格的爱情为主要情节，主角基本不变。前景故事进行的同时，左右布置了鲜花，介绍了参议院的结构和历史背景，而鲍勃、库利、布里格和弗雷德这些核心人物的基本面貌都是冷静、从容。人物之间不断的穿梭跳跃，伴随着舞会、个别议员的私生活以及胖掮客的爆笑迟缓分隔出听证会的戏剧性，让这部以对话为主的电影不至于沉闷，也不让观众失望。。营造一种被大量信息淹没的紧张感。然而这样一来，就需要牺牲笔墨来描绘人物以及人物之间的关系。沃伦和布里格之间的私人友谊以及弗雷德和布里格之间的敌意必须被削弱。因此，影片另辟蹊径，用“谎言”这个片名让人物之间产生了深刻的联系——库利和Robert因为后者公开证实前者撒谎而结怨。鲍勃一直向同龄人隐瞒他的女朋友。他拒绝承认自己在寻找人生道路时曾与共产党“调情”，而以“骗子不负责任”为由试图让总统撤回任命的布里格，竟然告诉世界上他一生最大的谎言：他的性取向。因为这些人物在影片中代表了各方政治力量，也可以说他们画了一幅美国政客的群像，片名就是《匹诺曹》。影片一开始，就用Robert与儿子的对话来澄清一个名为“华盛顿谎言”的游戏规则——你在撒谎，但对方知道你在撒谎，你也知道对方在撒谎。当事人知道你在撒谎。没关系。父亲教导孩子们的一番话，让剧场里爆发出阵阵笑声。长辈们总是教导孩子不要在口头上说谎，同时又用自己的日常言行作为反面教材。所谓戒律不如身教，这样的父亲怎么能教出一个永远忠诚正直的儿子呢？这样的一群政客，就算天天讲华盛顿砍樱桃树的故事，又怎么能领导清朝呢？Robert的红色，库利早就知道，这是他在听证会上说的。至于Brig的交情，Fred也很早就知道了，这是通过听证会后两人的对话所暗示的（Fred很深情地对Bob说，“如果你不能说服他，我还有一张王牌可以保留）他不会改变。头脑”）。当然，Robert的过去与他担任国务卿的职位无关——大家都知道他不是共产党，布里格的性取向也与他坚持排除候选人无关——他只是忠实地履行了自己的职责。但在必要的时候，库利和弗雷德就会利用这些谎言来达到自己的政治目的。库利利用华盛顿的故事向财政部长施压，要求他承认自己加入了Robert的共产主义集体，进一步威胁他并教他如何秘密向双桅船报告Robert。Robert在参议院发表关于“权力平衡”的演讲——这不仅是美国政治制度的基本理念，也是国务卿一职存在的根本原因：防止总统众议院不同意并限制两者的权力，从而使外交政策可以改变或不能改变。执行的执行在场合或许会显得正义有力，但他讲话的主要目的是为了拖延时间，让沃伦能够说服弗雷德，以免天下不乱。这两幕中的主角，言行背道而驰，充满讽刺意味。最终，布里格在困境面前选择用自己的生命来守护真相，同时坚守自己的责任。这场悲剧自然成为双方僵局的逆转。库利澄清了自己的反对立场，但没有进一步“揭露”Robert的“黑历史”；鲍勃宣布议会议员解除对政党的义务，并允许自由投票。这似乎呼应了鲍勃之前的演讲——反对者和支持者都应该放弃个人偏见或对彼此的忠诚，停止无聊的人身攻击，而是完全遵守既定的规定，遵守现有的法律法规，用雄辩的口才来证明事实，实现相互权力制约，让真正的“多数”能够在公平合理的环境中呈现。然而，正是因为弗雷德的开除和政党义务的解除，原本稳妥的投票结果变成了平局。没有投票资格但在平局情况下有最终决定权的副总统放弃了执行最终决定的权利——因为此时总统已经去世，副总统表示鲍勃：“我想任命我最喜欢的国务卿。”回想一下影片的前半部分，当副总统向鲍勃询问总统的情况时，“我没有能力，我真的不想承担这个大责任。”我不知道这是真还是假。给整部电影画上了一个合理又圆满的句号。奥托·普雷明格以一种冷静、局外人般的态度对待这部电影，对任何角色都没有表现出特别的敌意或同情。只有库利这个角色——无论是导演命令一个表面上的反派来维持故事的紧张感，还是查尔斯·劳顿自己解释的——大多数时候都是丑陋的。在宣布布里格自杀消息的部分，所有人都站了起来，只有库利坐在那儿，镜头向下看，有些轻蔑。至于在当时颇为忌讳的基本恋爱岁月部分，则采用了暧昧的方式。布里格的妻子确实提到他们的婚姻生活缺乏激情。但另一方面，当布里格去纽约寻找他以前的同性恋朋友时，他在同性恋酒吧门口表现出了极度的恐慌。这样一来，就可以理解，这就是布里格真实的性取向，或者说，他和Robert一样，“在人生的道路上走错了岔路”。