以纪实的眼光来看，约翰·休斯顿的《肥胖城市》以克里斯·克里斯托弗森的悲伤的《帮我熬过一夜》开头，以适应悲观的基调，同时，屏幕上充满了故事发生地和居民的蒙太奇，一个名叫斯托克顿的破败的加利福尼亚小镇五十年代的故事，然后介绍了比利·塔利（唇裂、头发稀疏的基奇饰），他是一位离婚、无子嗣的啄木鸟，曾是拳击手，年届三十，靠着糊口糊口打零工，他渴望重返职场。戒指，但无论是身体上还是精神上，他都还没有准备好重新获得他的荣耀。与此同时，比利推荐的年轻猛男厄尼·芒格（布里奇斯饰）开始了他的职业拳击生涯，但他真的是比利眼中的“百万分之一”的人才吗？

该剧本由原著小说的作者伦纳德·加德纳(LeonardGardner)撰写，该小说在很大程度上保证了忠实度，但在叙述中也更倾向于比利而不是厄尼。在拳击界的局外人看来，拳击场景不如其更著名的电影表亲那么具有替代性和影响力，有时人们可以看出他们是在演戏，基奇和布里奇斯都没有以职业拳击手的身材调性，但这可能是在这里，比利已经过气了，他来之不易的胜利背后的暗示原因更多是由于对手健康状况恶化，而不是他自己的实力。至于厄尼，他在屏幕上输掉了两场比赛，而且肚子很软，这无论从字面上还是隐喻上都暗示着他是年轻版的比利，因为责任而不是爱情而结婚，他前面的路看起来黯淡，最后的特写镜头中，两个拳击手坐在一起喝咖啡，但在里面，这一点很有意义。他们彼此相距数英里（比利是一个郁郁葱葱的厄尼试图避免的人），没有明显的努力寻找语言，那个沉默的时刻可能是他们在永远分手之前分享的唯一时间，无论他们的轨迹有多么相似，Keach和Bridges（年仅23岁）都是传达内涵和体现细微差别的非凡演奏家。

总而言之，《肥胖城市》位于休斯顿作品集的顶端，它是对穷人面临的停滞和死胡同的一种奇怪的忧郁但全心全意坦诚的社会批判，赋予了一种极其柔和的质感和不引人注目的灵巧。但作为一部拳击剧，它看起来还是比较粗糙，在真实性方面也显得很刻薄。

参考点：约翰·休斯顿的《死者》(1987,8.1/10)、《火山之下》(1984,5.2/10)；马丁·斯科塞斯的《愤怒的公牛》（1980年，8.1/10）。