如果用符号来解读这部电影，其实一点也不复杂。圣树显然象征着坚强的意志和军国主义。它曾经带来过灾难，如今只剩下干枯的树干。齐泽克说，死亡有两种，一种是肉体的死亡，一种是象征性的死亡。尽管这位昔日的“王”肉身已然濒临死亡，但其象征性的生命却依然顽强。影片中它的肉身两次被强行毁掉：一次是被半是利益半是恐惧的砍树团伙强行摧毁，结果警察发现了另一棵神树，尽管学者们认为这只是一棵普通的老树。但对于信仰它的人来说，它的“肉体”并不重要，关键是它所承载的象征意义，而这次它却凭借着信徒们的思想残余得以幸存。还有一次，觉醒的警察和学者一起将其毁掉，但里面还有幼苗。这种死亡虽然还不彻底，但至少已经回到了“无害”的阶段，可以理解为没有沾染上军国主义的色彩。意志坚强，把警察交给学者，也意味着把未来托付给他们（知识分子）。再说一下神树周围的人：树卫是个军国主义的守墓人。他认为自由是一种疾病，歇斯底里地保护圣树并宣扬自己的思想。精神分析会认为这是强迫症的一种表现。圣树的形状就像是一位强大父亲的阴茎。他的父亲一直在“盯着”他，所以他的生命必须服从他的意志，他要像“装死”一样活着，即使在临死的时刻，也要强迫性地否认自己的死亡，维护自己的尊严。普兰特信奉功利主义，认为为了大多数人的幸福，他必须不惜一切代价去牺牲。如果说树是社会形态的象征，那么普兰特博士无疑象征着知识分子，和一些知识分子一样，她被认为是知识分子。疯狂是因为她的理论把她引向了非理性的虚无。她的妹妹是“崇洋媚外”的年轻一代，代表着向往东京、梦想着外界能够拯救自己平凡生活的日本乡村青年（也可以想到一些认为外国可以帮助他们摆脱困境的人）最终被日本刀刺死，这意味着没什么好说的。最后，还有象征性的前警察“命令”和“判断”。上述各种势力之所以拉动，是因为他们都想得到“官方意识形态”的认可。他曾经陷入军国主义，想要“复活”，但最终意识到它已经不能给人民带来任何希望。在人们眼里，它只是一棵可以换点钱的老树，和其他树没有本质的关系。不一样（这不是像今天日本的情况吗？）。所以最终他杀死了一个象征着盲目追求利益而没有任何信仰的卖树人，选择把未来（树苗）留给知识分子。之后他也复职了，大概是因为他学会了选择，成为了一名合格的“法官”。上面的解释有点简单，可能是我理解不够，牵强的部分还请见谅。