虽然影片从1936年的2月26日事变到1945年的原子弹爆炸，时间跨度近十年，但焦点其实是从讨论1941年的日美战争开始的。

当时的日本已经深陷中日战争的泥潭四年了，还没有看到结束战争的可能。虽然它利用德国入侵法国的机会占领了法属印度支那半岛，但促使美国在扩大殖民地的同时加强了对日本的经济封锁。日本面临两个选择，要么与美国进行外交谈判，同意从中国或法属印度支那半岛撤军的要求，以换取战略资源的进口许可，要么割断日本的“咽喉””通过武装战争的方式束缚美国，利用美国尚未把重点放在太平洋上？

军队的观点当然是用武力解决战斗，利用东南亚丰富的战略资源打破中国战场的僵局；海军知道自己的实力比美国弱，所以希望以外交为主，只有在必要的时候才使用武力；政治家原本希望压制军人权力，因此更倾向于外交谈判。但到了1941年9月5日讨论如何处理日美冲突的天皇会议时，没有人敢直接表态，而且大多是模棱两可。“当然希望谈判能够成功，但我们也应该提前做好对抗美国的准备。”决策时，所谓“宰相决定是否出战”，就是说，如果战争完全胜利，我就为功臣；如果战争完全胜利，我就为功臣；如果战争失败，我就只是一个参与者，执行命令。

天皇对于日美战争的态度也是犹豫不决。当然，他希望以和平的方式扩大日本的利益。出色的。只是与美国开战毕竟风险很高。日本虽然赌上了国运，赢得了甲午战争、日俄战争，但无非就是三件事。因此，皇帝说要走“爱好和平”的道路。

在这样的情况下，近卫文麻吕首相当然不是傻子，主动辞职了。10月18日，东条英夫组阁，10月23日再次组织国策会议，最终决定11月30日中午12时为外交谈判最后期限。下一步就是偷袭珍珠港，占领东南亚。

1942年2月15日攻克新加坡后，有人认为战争的目的已经达到，应该与美国谈判，将手中的英美荷殖民地换成英国和美国承认日本对中国的统治，并断绝了与中国的联系。协助。美国是否同意谈判条款是一回事，但如果谈判开始，那么日本对谈判更有信心，有时间消化中国的占领区。可惜的是，日本却陷入了疯狂，幻想着大东亚共荣圈的梦想来换取第三次赌国运，希望取得更大的成果。

1942年6月，日本在中途岛海战中惨败，太平洋战争局势开始出现逆转，日军节节败退，直到1944年6月美军登陆日本领土塞班岛。【影片试图还原美军纪录片中塞班岛女子跳崖自杀的始末】东条英机内阁辞职，当他知道战争失败后，内阁改组变成“孔融让”梨”又来了，直到原子弹爆炸，从梦中醒来，没有人愿意接这个烫手的山芋。

本片的重点不是还原战争场面和底层人民的命运，而是以上层政治人物的决策为主线，辅以记者的报道战争。一方面是揭露高层政治决策时相互推诿、不敢承担责任的现象；另一方面是反思新闻媒体在权力面前是否守住了价值底线。

影片最后，一名神风特攻队员对随军记者的讲话，发人深省。

对于日本来说，战争就是鸦片。日本近代以来在历次与邻国的战争中都取得了巨大胜利，民族自信心爆棚。它逐渐沉迷于战争，认为武力可以解决一切国内外问题，但战争最终耗尽了日本本已虚弱的身体。在第二次世界大战中遭到疯狂破坏。

这是目前最著名的反映战争的日本电影。