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MythicQuest是一部由AppleTV+制作的基于游戏开发的办公室创业喜剧。虽然在国内没人关心它,但它在IMDb上也有7.7的好成绩。从2020年和2021年两季的结构来看,《MythicQuest》处于整个赛季的中期。当故事发展到一定的高潮时,就会插入一个与主线无关的独立情节。这两集都比较严肃,与喜剧无关,而是一个成熟的短篇故事。目前第一季和第二季的独立剧集在IMdb上分别拥有9.4和9.3的高分。
S1E5的时间跨度为1990年代到2000年,讲述了一对热爱游戏的夫妇从默默无闻地制作游戏,直到游戏大获成功,而续作的制作受到太多商业因素干扰的故事。最终工作室破产,他们也分道扬镳。本集与主线的联系在于,两位主角Doc和Bean(他们对彼此的昵称取自《吃豆人》)建立的工作室最终成为了主线中《神话任务》游戏工作室的地址。
S2E6的主角是C.W.隆巴顿,我们已经熟悉的游戏剧情的首席编剧。我们已经从前几集中认识了C.W.,他是一位和蔼可亲的老人,于1973年获得了他的第一个也是唯一一个星云奖。当另一名员工插嘴说C.W.经常在办公室喝酒和睡觉时,他说:“为了了解我的礼物,你必须了解我的过去……”波比喊道,“停止他妈的背景故事!”
我们来了,C.W.的背景故事,S2E6“背景故事!”
故事开始于1972年,当时年轻的卡尔·隆巴顿(《硅谷》由我们的老朋友乔什·布雷纳饰演)怀着憧憬和希望走进洛杉矶《惊奇故事》出版社,在那里他遇到了同样帅气的新编辑彼得·克伦威尔和美丽聪明的A.E.戈德史密斯。在这里,三个年轻人结识了当时的科幻小说三巨头:乌苏拉·K·勒古恩、雷·布拉德伯里和艾萨克·阿西莫夫。
三人因对科幻故事和文学的向往和热爱而一拍即合。他们互相阅读对方的小说并提出修改建议,希望能成为像他们一样的伟大作家。(A.E.的《晶体管月球》应该是科幻作品,Peter的《韦斯特利宅邸的惨案》看起来像传统的鬼屋恐怖小说。)
但是我们在这一集中了解到的年轻的卡尔·隆巴顿几乎与老他完全相反。他嫉妒、刻薄,可能没有文学天赋,但很虚荣。A.E.和Peter能够立即抓住彼此评价的要点,并对其进行详细修改;但他们认为卡尔的小说《阿纳伦之泪》荒唐疯狂,他如此热情地描述的机械马和肉袋毫无用处。必要的汽车和背包更换。尽管卡尔为了听取朋友们的建议不断修改小说,但他却把问题丛生的短篇小说变成了问题重重的中篇小说。
一系列的打击让卡尔的希望落入谷底:他意识到自己不会成为第一个成功出版作品的编辑;对编辑来说,因为“她不想让他因为自己的工作而受到羞辱”。最大的羞辱终于来了。他鼓起勇气把《阿纳伦之泪》读给自己敬佩的阿西莫夫听,并得到了回信,但一天能打三万字的阿西莫夫却把整部小说从头到尾修改了一遍,渐渐地,台词都被改写了,不是一个字。他自己的作品得到了认可,甚至阿西莫夫也只看到了他作品中的缺陷。
经历了绝望之后,喝醉的卡尔在雨中漫无目的地徘徊在街道上。他走到展示MagnavoxOdyssey的橱窗前,这是第一台家用视频游戏机。它的屏幕上展示着电子游戏的雏形之一——乒乓球游戏、乒乓球游戏。面对着一行两点的简单屏幕,他看到了自己一直追求的未来世界与理想的重叠。
他赶到出版社向同事们表示:
正是这种具有宏大世界背景的非线性叙事模式,为未来几乎所有电子游戏奠定了基础。他对电子游戏未来的预测——游戏中的故事和角色将变得像电影和小说中一样重要——被他的同事认为是无稽之谈,但我们知道他最终是对的。
回到住处,他重新审视了阿西莫夫的暗示性笔记:“我做了很多修改,随便用或者忽略它,毕竟这是你的书。”他做了他觉得自己必须做的事情,尽管在道德上模棱两可,但他“采纳了阿西莫夫的所有建议”,将阿西莫夫对全书的修改视为他自己的修改。
时间跳到一年后,1973年星云奖颁奖典礼。此时,已经是C.W.隆巴顿的卡尔获得了他唯一的星云奖(事实上,阿西莫夫恰好在1972年以《神们自己》获得了星云奖)。在晚宴上,他遇到了Peter和A.E,他们已经在一起向他表示祝贺。他自豪地假装谦虚地称自己的作品《阿纳伦之泪》为“阿西莫夫的戏仿”,但他以前的朋友A.E.直视着他的眼睛说:“这不是阿西莫夫的戏仿。”,读起来和阿西莫夫一模一样。”
突然一切都显得那么空虚。C.W.现在拥有了他梦想的一切,但代价是彻头彻尾的谎言。他如何为一部基本上由有史以来最伟大的科幻作家写的小说写续集?(突然联系S2E3,出版社催促他尽快交出拖了二十多年的《阿纳伦三部曲》最后一部)他写的真的有进展吗?如果你的想法从未被认可,那么赞美又有什么意义呢?如果少数关心你的人不再尊重你,那么名声还有什么意义呢?
如果故事到这里就结束了,很容易就会看出C.W.是一个不光彩的人物,没有文学才华,无耻地借用阿西莫夫的表达方式来荣耀自己的权力,但最后一部分却让他增添了复杂性。
2015年,C.W.终于沦落为一炮而红的作家,沦落到小镇集市上卖烤鸡。正当他无所事事的时候,年轻的伊恩过来说道(我们知道伊恩的游戏后来取得了巨大的成功):“我是你的超级粉丝,我看过你所有的作品。你有什么想法吗?”电子游戏故事?”年迈的C.W.已经回想起多年前的那个雨夜,当时他受到乒乓球比赛的启发。
此时,镜头聚焦在C.W.苍老的脸上,他的笑容里同时充满了疲惫、希望、困惑、惊讶等情绪。距他的预言已经过去40多年了,他还没有成为任何成功的科幻人物,但人们却因为喜欢他的所有作品而来到他身边,不仅是那本阿西莫夫代笔的书,还有他自己的书。
在这个小小的、微不足道的集会中,也许C.W.会开始拥有他新的价值。也许C.W.永远不会成为一名成功的科幻作家,尽管他了解科幻文学并在行业中努力工作,但他永远不会有文学天赋来理解他所崇拜的世界。但文学中所有糟糕的细节,所有的机械马和肉袋,最终使他成为一名伟大的电子游戏作家。几十年后,当乒乓球运动还处于起步阶段时,这个人就预见到了电子游戏的讲故事方法。但如果他不那么自负,谦虚地接受批评,勇于改变,他可能仍然伟大。有时,我们可能必须离开我们所追求的东西,才能走向我们真正属于的地方。