本片成功的关键在于塑造了众多具有代表性、典型性的人物形象。片中既有扫黑除恶专案组组长宋一锐这样的正面人物，也有渭河县县长曹志远和他开夜店的同父异母弟弟两个负面典型人物，而且正面和反面的人物塑造都非常成功。影片遵循正视现实的原则，毫不掩饰地向观众展示了地方恶势力利用诡计、刻意反抗组织审查的力量。片中张颂文饰演的曹志远是影片中塑造的反面典型。作为渭河县县长，曹志远在会上堂堂正正地对观众说：“谁与黑恶势力勾结，我就一个一个抓起来！”但随着剧情的发展，曹志远的真面目逐渐浮出水面。原来，他就是影片中所有案件的幕后指挥者，是官场中一个面对面、背后另一个的“双面人”。

通过对曹志远的成功塑造，观众很容易明白渭河县黑恶势力猖獗的原因。原来，孙志彪的傲慢来自于曹志远是他的哥哥。曹志远之所以一开始没有重视扫黑除恶专案组，是因为他背后有一个更有权势的父亲。《扫黑·决战》黑恶势力真相的无情揭露，恰恰证明了党和国家惩恶除奸、打击黑恶势力的坚定决心。