1995年，许鞍华的《女人，四十》轰动整个华语电影界，获得第32届台湾金马奖十项提名五项大奖，第十五届香港电影金像奖十项提名六项提名。第45届柏林电影节大放异彩。第一次看许鞍华导演的《桃姐》，就惊叹于他对人文细节的深刻细腻的捕捉能力。这个《女人，四十》依然没有使用太多戏剧性的冲突视角，仿佛一双眼睛和一双手，让我们沉浸在一个普通香港家庭的琐碎时刻。电影整体节奏十分明快，让原本沉重的生活、老生病死不再那么悲伤。当我看到女主角因生活和工作的无奈而被迫将公公送进养老院时，眼角湿润，而女主角提出辞掉自己最心爱的工作，以求更好的生活。照顾痴呆的公公，女主角给老公发短信：“我在你左边，下班我去接你吃饭，以后我们有更多的时间在一起”，这些碎片虽然很小，却给我带来了巨大的冲击。看似朴素、朴实，但内心却充满了饱满、真挚的情感力量。这确实是一部非常非常励志的电影。特吕弗似乎说过：“烂片之所以充满暴力，是因为导演没有能力用简单而克制的手法表达强烈的情感。”许鞍华导演有这个能力。

女主角阿娥是导演在电影中放置的重要符号。四十岁知命，四十岁的女人更是难上加难。阿娥不仅要面对严厉古板的岳父的刁难，还要迎接公司新来的漂亮小女孩以新的电脑思维的挑战。人生就像打地鼠，一波未平，另一波又起。

首先，导演客观地刻画了新来的女同事不仅漂亮，所有的男员工甚至老板都围着她转。同时，她带来的新技术确实可以更高效地推进工作。但当公司所有运营都绑定新技术时，过度依赖（停电和停机）会带来致命的瘫痪。关键时刻，女主角凭借平时的认真积累，展现出自己的身手，拯救了公司于危机之中。一开始我还在想导演会不会让女主角在岗位竞争中被淘汰，以表达变化带来的危机，但导演没有。时代在前进，无论是主动技术还是被动技术总会带来新的技术，落后的生产力随时都会被淘汰。但导演似乎想表达的是，传统的东西并不是一无是处，有些东西是有根源的，如果我们一刀切地把传统的东西全部砍掉，我们永远只是随波逐流。

岳父是个极端的大男子主义，长辈和孩子都不能有丝毫逾越规矩的事情。在家里，他就像一个“地皇”，女英雄阿娥在他身上受了无数委屈。看着就让人牙痒痒。但从后来的角度来看，岳父被塑造成一位为了拯救朋友而牺牲的抗日英雄。岳父其实是一个非常重要的象征，他代表着传统。传统中确实有很多糟粕，必须去掉，但传统中也有很多珍贵的地方。这其实就是导演对于传统与创新的态度。

电影中，岳父、女主角、新同事都是重要的象征，但都没有被面部化。老中青生活琐事中的行为，合乎情理，令人信服。

从这些象征性的表情中跳出来，许鞍华引领下的城市硝烟唤起了我对简单直率生活的向往。尽管生活有种种磨难，但只要心怀善意、有爱心，来到这个世界上真的是值得的。