1。1957年10月4日，前苏联发射的第一颗人造卫星斯普特尼克一号（SputnikI）进入地球轨道。

2。美国人奋起直追，启动了水星计划。该计划的大多数成员都是试飞员，对航空航天知识知之甚少。吉恩·克兰兹(GeneKranz)是最早加入NASA飞行指挥团队的人之一。

3。起初大家都提议让特技演员进行实验，艾森豪威尔总统建议使用空军试飞员。共有110名试飞员符合资格，NASA选出了7人，包括：沃利·施艾拉（WallySchirra）（注重细节，擅长标准飞行）、艾伦·谢泼德（极其聪明）、斯科特·卡彭特（第一位科学家宇航员）、戈登·库珀（最优秀的宇航员）试飞员）、DekeSlayton（全面发展）、GusGrisson（工程专家+安静的知识分子）、JohnGlenn（整洁、冷静，美国超音速飞行第一人）。

4。美国宇航局设计的冲压喷气发动机太空舱可搭载一人，取代了红石导弹的核弹头。这一时期的火箭发射有30-40%以失败告终，学术界98%的人认为人类在零重力环境下无法正常运作。

5。约翰·格伦、艾伦·谢泼德和格斯·格里森是第一批进入太空的美国宇航员候选人。1961年1月31日，经过特殊训练的黑猩猩哈姆代替艾伦·谢泼德进行亚轨道试飞，艾伦·谢泼德对此极为不满。

6。同年4月12日，尤里·加加林驾驶东方一号成为进入太空的第一人，距离AS原定飞行日期（5月2日）仅20天。

7。同年5月5日，AS进入太空舱，DekeSlayton担任太空舱通讯员（cap-com）。发射前太空舱门出现问题，AS的心率一度飙升至200以上。回程时的黑色屏障效应。整个任务持续约20分钟，被前苏联嘲笑为“跳蚤跳跃”。二十天后，肯尼迪总统制定了十年内登陆月球的目标。

8。团队分工：约翰·格伦负责驾驶舱和仪表板布局，德克·斯雷顿负责后续推进器进展，斯科特·卡彭特负责导航和跟踪系统，格斯·格里森负责回收和与海军的协调。

9。美国宇航局重新设计了太空舱，不仅提供了更好的控制能力，还安装了爆炸逃生装置。GG将其命名为LibertyBell7（自由钟7）。新的太空舱额外设计了窗户，本来是没有的，因为增加的窗户本身必须很厚，而且周围需要支撑结构，这对重量有至关重要的影响。

10。同年7月21日，GG再次进入太空，AS担任他的通讯员。升空后15分37秒，太空舱准确降落在预定位置。然而，舱门（舱口）突然爆炸，海水开始倒灌。这套衣服本来应该提供浮力，但GG忘记关闭阀门，导致水进入。直升机飞行员吉姆·刘易斯（JimLewis）没有意识到，他试图首先拯救太空舱。很快，警告灯警告他发动机过热，只能再维持五分钟。最终，另一架直升机救起了GG，太空舱沉入水深仅5000米，比泰坦尼克号残骸还要深。

11。约翰·格伦负责NASA的友谊7号首次轨道任务。在推迟了一个多月后，JG于1962年2月20日升空，绕地球三圈，并在失重状态下停留了5个小时（前两次仅5分钟）。在第一圈中，指挥中心的遥测人员注意到隔热罩可能松动的信号。于是指挥中心建议JG在回来的路上收紧复古包，但没有告知JG具体情况。然而，当第一枚火箭发射时，固定复古包的电缆被烧毁。最终JG安全返航，信号确认为微动开关故障。

12。斯科特·卡彭特和极光7号（Aurora7）于同年5月24日再次绕轨道运行。这次进行了更多的科学研究，包括能见度测试和新的太空舱操作。

13。图

14。很快SC又遇到了新的问题。原本与太空舱并排的自动定向传感器偏离了近40度。这个情况只有SC知道，但他没有通知指挥中心。SC一度失去联系达40分钟。最后，安提瓜岛传来报告，发现了救生筏。SC在大西洋漂浮了近3个小时。

15。五个月后，沃利·施艾拉绕地球六圈。随后，戈登·库珀驾驶着信仰7号（Faith7）绕地球飞行了12周，并继续飞行了一天半。他成为第一个在太空中睡觉的美国人，也是最后一个独自绕地球飞行的人。

16。水星计划圆满结束，双子座计划（ProjectGemini）蓄势待发。

1。1962年9月17日，NASA公布了新九名候选人（四名空军、三名海军、两名文职人员），包括吉恩·塞尔南、吉姆·洛弗尔、巴兹·奥尔德林、尼尔·阿姆斯特朗等。

2。双子座计划安排了10项任务，难度和风险逐年递增。约翰·杨和格斯·格里森是首次两人太空飞行的候选人。

3。每五枚泰坦导弹中就有一枚无法满足载人航空要求。火箭就像受控爆炸，任何漏洞都可能导致灾难。

4。双子座3号的任务是测试新型火箭和太空舱并安全返回。1965年3月23日，火箭发射成功，美国实现了首次两人太空飞行。然而，当复古火箭发射时，工程师们在计算中并没有考虑到地球自转因素。最终，双子座3号偏离了预定目的地，但没有造成人员伤亡。

5。下一步是舱外活动（EVA），关键在于人类在失重状态下的情况。美国宇航局工程师想出了一种欺骗地球引力的方法，即“呕吐彗星”。这是一架特殊的飞机，飞行路线是一条巨大的弧线。在起飞和着陆之间，宇航员将经历大约30秒的失重状态。

6。NASA原本计划再进行两次两人太空飞行，并在双子座6号上测试EVA。然而NASA并不知道来自前苏联的一名宇航员已经成功进行了EVA。于是1965年6月3日，新秀宇航员埃德·怀特和吉姆·麦克迪维特（被称为双子座双胞胎）在双子座4号（Gemini4）上进行了EVA（秘密训练，只有30-40人知道）。EW在舱外漂浮了36分钟，双子座4号也成为当时美国历史上飞行时间最长的太空舱，4天内环绕轨道62圈。

7。月球着陆器必须驱动月球着陆器返回轨道舱才能返回地球。这称为交会，需要极高的精度。双子座6号和7号必须在轨道上相互靠近飞行，这就需要按照准确的时间依次发射两枚泰坦导弹。

8。同年12月4日，双子座7号（Gemini7）发射升空，宇航员为弗兰克·博尔曼和吉姆·洛弗尔。他们将在太空中运行14天（大约是到达月球所需的时间，探测器被植入宇航员的后脑勺），以测试长时间失重对人体的影响。为了按时发射双子座6号（沃利·施艾拉和汤姆·斯塔福德），工作人员必须在三天内修复损坏的发射台，而这通常需要几周的时间。与此同时，另一枚测试火箭也将向双子座7号发射。这是因为国防部想要尝试在太空中跟踪前苏联导弹（每枚火箭都有唯一的标识作为区分）。

9。同年12月15日，双子座6号（Gemini6）发射，首次发射时阀门故障导致发动机熄火。两个太空舱成功保持近距离飞行编队270分钟，绕地球运行3圈。双子星的控制系统极其精准，可以相距15厘米并排飞行。

10。交会、对接以及操纵对接的航天器是实现阿波罗计划的关键。戴夫·斯科特和尼尔·阿姆斯特朗首次尝试对接。1966年3月15日，Gemini8号发射升空。NA负责太空舱与无人阿吉娜目标飞行器的交会对接。对接成功后，滚转速度过快，失败原因不明。对接中止后，由于推进器故障，双子座8号仍然高速滚动。NA使用另一套火箭（再入控制系统）纠正偏差，终于解决了危机，但他使用了返程所需的燃料，因此任务不得不立即中止。双子座8号降落在冲绳岛附近的紧急着陆点，迄今为止保持着距原着陆点最远的记录。

11。同年6月3日，双子座9号（Gemini9）升空，宇航员为汤姆·斯塔福德（TomStafford）和吉恩·塞尔南（GeneCernan）。GeneCernan在进行EVA时遇到了头盔玻璃起雾的困难，最终不得不中止EVA。随后的两次尝试都因同样的原因而失败。NASA改进了宇航服和训练方法，巴兹·奥尔德林将在同年11月11日发射的双子座12号上再次尝试。BA进行了3次EVA，持续了5个多小时。

1。阿波罗一号（Apollo1）是第一次在太空中测试三人太空舱的机会。参与者包括第一位完成太空行走的美国人罗杰·查菲(RogerChaffee)、埃德·怀特(EdWhite)和指挥官格斯·格里森(GusGrissom)。然而，由于急功近利，工作超负荷，在肯尼迪航天中心例行垫测试时发生了事故。密闭的太空舱突然起火，三名宇航员全部遇难。事故原因是GG座椅下方的电线产生火花，在纯氧辅助燃烧后30秒内窒息身亡。美国宇航局随后重新设计了太空舱，在线路上添加了防护罩，使用了耐火材料，并添加了用于紧急逃生的新舱口。

2。两年后，阿波罗7号完成了阿波罗1号的任务，在地球轨道上测试了指令舱。1968年8月，美国宇航局决定改变计划，发射阿波罗8号飞船首次尝试离开地球轨道并飞入深空。弗兰克·博尔曼、吉姆·洛弗尔和比尔·安德斯正在执行测试土星5号运载火箭、绕月球十圈并安全返回的任务。同年12月20日，阿波罗8号成功发射。在第一阶段，五台发动机推动Tu-5以七倍音速飞行；第二阶段，高度64公里，继续加速；在第三阶段，火箭将被点燃两次，第一次推入轨道，第二次进入深空。

3。阿波罗8号任务的成功完成，其中地球从月球后面升起的照片引起了轰动。平安夜前夕，三位宇航员阅读了《创世纪》(《Genesis》)的开头章节。在绕月球运行20小时后，火箭必须在失去无线电信号的月球背面点火，以获得足够的速度来逃离月球引力。

4。登月舱的外壳实际上是用聚酯薄膜和玻璃纸制成的，用胶带和订书钉固定，里面的地板必须是无垫的，否则掉下来的螺丝刀可能会把它砸穿。

5。1969年3月3日，阿波罗9号（Apollo9）发射升空。宇航员是大卫·斯科特、拉斯蒂·施韦卡特和吉姆·麦克迪维特。他们的任务是在地球轨道上测试登月舱（LEM）。

6。同年5月18日，阿波罗10号（Apollo10）发射升空。宇航员是汤姆·斯塔福德（TomStafford）、约翰·杨（JohnYoung）和登月舱飞行员吉恩·塞尔南（GeneCernan）。这是登月舱的第二次试飞，也是登月前的最后一次预演。为了阻止他们尝试登陆月球，燃料箱没有加满，如果登陆月球，他们就无法返回。

7。同年7月16日，阿波罗11号（Apollo11）发射升空。宇航员包括指挥官尼尔·阿姆斯特朗、指令舱飞行员迈克·柯林斯和登月舱飞行员巴兹·奥尔德林。此时，肯尼迪十年计划提出仅过去了8年零1个月零22天。

8。指挥舱与登月舱脱离对接后，鹰号出现了短暂的通讯故障，很快通过偏转角度解决了。

1。1969年11月，阿波罗12号（Apollo12）载着皮特·康拉德、理查德·戈登和艾伦·比恩登上月球。这次他们在一个名为“风暴之洋”的区域精确着陆，发现来自地球的细菌似乎能够在太空中生存。

2。阿波罗13号的主要任务是科学研究。发射前三天，杰克·斯威格特在最后一刻接替了计划中的指挥舱飞行员（因为后者曾感染麻疹），以及另外两名月球宇航员吉姆·洛弗尔和弗雷德·海斯。它于1970年4月11日成功发射，并降落在危险的弗拉毛罗山(FraMauroHills)。

3。发射两天后，指挥中心要求航天员搅拌氧气罐，确保氧气分布均匀。JS搅拌氧气罐后，损坏的绝缘线着火，使罐内气压增大，引起爆炸和泄漏。两个氧气罐很快失去压力，三个燃料电池中的两个被损坏。由于燃料电池需要氧气才能发电，剩下的一块没有氧气也撑不了多久。

4。考虑到登月舱有自己的氧气和动力系统，宇航员决定乘坐登月舱返回地球，但登月舱只够两个人使用两天，返回地球需要四天时间。地球。同时，登月舱并非为长途航行而设计，因此缺乏足够的保护（例如温度控制）。于是控制中心决定他们必须以更快的速度返回地球，发动机的第二次启动将返回时间缩短了9个小时。CO2过滤器仅够两个人使用，指令舱中的备用过滤器是方形的而不是圆形的。幸好最终通过适配器解决了。

5。九个月后，阿波罗14号（Apollo14）完成了最初的任务。

6。为了研究月球的结构和起源，需要扩大探测范围，带回更多的月球岩石样本，因此NASA设计了新型月球车。由于磁罗盘在月球上毫无用处，因此计算机必须始终确定返回登月舱的路线。

7。1972年4月16日，阿波罗16号（Apollo16）载着约翰·杨、查理·杜克和肯·马丁利进入太空，探索笛卡尔陨石坑。

8。同年12月7日，阿波罗17号（Apollo17）搭载罗恩·埃文斯、哈里森·施密特（第一位进入太空的科学家）和吉恩·塞尔南，这是阿波罗计划的最后一次登月（资金被削减），也是也是土星五号（Saturn5）的首次夜间发射。迄今为止，历史上已有12人成功登陆月球。

9。阿波罗计划的结束象征着一个时代的结束。随后，NASA将目标定在了火星，并开始根据阿波罗计划剩余的硬件，研究人类在太空长期停留的可能性。由于发射天空实验室2号不需要与登陆月球相同水平的火箭推力，科学家将土星5号的顶部改造成美国第一个空间站。太空实验室的第一批成员包括皮特·康拉德(PeteConrad)、保罗·韦茨(PaulWeitz)和约瑟夫·科尔文(JosephKerwin)。

10。1973年5月14日，无人太空实验室首次发射升空，但出现了突然加速、主太阳能电池板反应微弱、温度失控等故障。同年5月25日，作为NASA首批太空维护人员，三人撑着巨大阳伞升空，成功完成了史无前例的硬对接。遮阳伞打开后，温度成功下降，但太阳能电池板损坏的问题更为关键。另一块太阳能电池板被金属碎片卡住，宇航员用钳子剪断碎片（第一次出舱进行维修工作），太阳能电池板打开了。

11。接下来的八个月里，太空实验室接收了三批宇航员。它为人类建造住宅、在太空生活和工作、探索太阳系深处奠定了基础。