20世纪60年代的英国一所女子学校，16岁的莉蒂亚和艾比是同学和最好的朋友。当莉蒂亚开始依赖这种友谊时，艾比开始探索她的性生活。她的男伴恰好是莉蒂亚的弟弟。后来艾比意外怀孕，这让莉蒂亚感到不安和无奈。有一天两人吵架，艾比突然晕倒，鼻血流血，浑身抽搐，不久就去世了。这件事发生后，莉蒂亚开始在不同场合陷入昏迷，脑海中时不时浮现死去的艾比。这种歇斯底里的症状逐渐蔓延。起初是莉蒂亚的几个朋友。后来，在一次学校聚会上，许多女孩莫名晕倒、摔倒或抽搐，其中包括她们年轻的美术老师。学生们被送往医院，但诊断结果显示，他们的身体没有任何异常。于是校长认为是莉蒂亚搞鬼，将她开除了。这就是电影《堕落（The Falling）》的主要情节。整部电影充满了戏剧的舞台感，对莉蒂亚等陷入昏迷的女孩的表情和动作进行了细致的刻画。影片的主题看似是青春期少女对性话题的痴迷，但实际上，影片中的每一个细节都折射出当时社会环境对人性的压迫和扭曲。这种扭曲最直接地体现在莉蒂亚和那些出现症状的女孩身上。他们突然起身离开座位，走进众人的视线，呆呆地看着，双手慢慢向上伸展，然后突然昏倒在地上。那双向上伸展的手让人想起了成长的欲望，但成长的结果总是不断的坠落。由于他们的动作太过夸张，观众很容易怀疑这些孩子是故意装病。但仔细想想，也不难发现问题的症结所在。比如，当艾比怀孕、最需要帮助时，周围没有人询问她的感受，也没有人考虑她的心理和身体需求。老师对她一如既往的严厉，而她在课堂上呕吐后，不但没有表现出任何关心，反而还露出厌恶、厌烦的表情，指责她扰乱了正常的教学活动。她周围的同学缺乏这方面的知识，他们都把她怀孕当作外星人。用艾比自己的话说，“我的身体只是一个条件，应对它即可”。情感表达是人们正常的心理需求，但当时的社会不允许人们谈论自己的感受。人就像机器一样活着，完成着自己应该完成的任务，仿佛感情和感受是根本不存在的概念，即使想要表达，也找不到合适的语言。那些“被邪灵迷惑”的女学生，背后确实有鬼。这个鬼不是恶魔，而是一种自然生长的欲望，一种表达情感、伸展自我的欲望。当这种与生俱来的需要受到环境的阻碍时，它就会以另一种扭曲的形式爆发出来。在这部电影中，爆发的表现正是那些陷入昏迷的女孩的症状。制度对人性的扭曲也体现在几名中年女性身上。比如学校里的两位老师，作为片中的反派，在日常工作中各司其职，代表着整个制度压制学生的个性发展。可有一天，他们干活的时候，其中一人想了想，说道：这些孩子整天闷闷不乐，好像受了那么大的委屈，等他们到了我们这个年纪了怎么办！话落，两人相视一笑。笑声持续了很长时间。听起来他们同时又笑又哭。那声音是泪水干了之后的哭声。除了女性被扭曲之外，还有男性。比如莉蒂亚的哥哥，他就曾先后与不同的女孩发生过关系。按照常理，我们可能会认为他已经在无数的性快感中得​​到了满足，但他面无表情的脸让我们无法了解他内心的感受。当艾比为他弹钢琴、唱情歌时，他的表情也游离而飘忽不定。展现人物性格是许多电影的重要组成部分。在这部电影中，你可以感受到巨大的冲突，但同时，你也无法评判所有角色的性格。在当时的社会条件下，“个人”的概念在整个体系中是完全缺失的。“你怎么认为？”“你感觉如何？”这些根本不是人们可以问的问题。每个人，尤其是学校里的女孩，都是一个象征性的存在，一个行走的物体，一个需要操纵和调整的机器。就连情感戏也表现得非常冰冷，让你无法进入任何角色的内心。你不知道当事人是快乐还是痛苦。你从他们脸上看到的从头到尾都没什么。十六岁，这个被很多人形容为花季的年纪，在这部影片中并不是天真无忧，而是充满了迷茫、无助和焦虑。无论是在20世纪60年代的英国，还是在今天的中国，许多学校和家长都在为年轻学生而努力。然而，他们真正关注的是那些可量化的外在指标，还是孩子自己的想法和感受？他们相信的是医院的诊断证明、学校的成绩单还是孩子们所说的？他们想要的只是让自己的孩子“看起来”正常，没有疾病和残疾吗？影片中，当医院出具证明说所有孩子都没事时，校长相信了。尽管她亲眼看到了孩子们的奇怪行为，但她仍然选择相信医院提供的科学客观的证据。这种信念让她认为莉蒂亚是一切问题的根源，所以她要做的就是将莉蒂亚开除出校门。柏拉图早在几千年前就开始思考什么样的社会有利于人类学习和进步。可以说，这部电影《堕落》为这个问题提供了一个生动的反例。莉蒂亚多次大声喊道：要自由，首先要有自我意识。确实，制度从来没有为人们提供现成的自由，制度对人性的忽视甚至可能潜移默化地导致人们对情感生活的疏离。在这样的情况下，一个人想要自由地伸展自己，就必须比常人有更多的清醒、勇气和毅力，而这种人格特质的发展必然来自于社会提供的成长环境。在当时的社会环境下，校长开除莉迪亚的决定并不是出于个人恶意，而是由于制度的局限性，在当时主流社会观念的指导下做出的必然选择。那些女孩陷入昏迷的症状并不是做作的表演，而是在绝望中试图吸引人们的注意力，激发人们的思考，让我们在不断理清故事脉络的同时，体会到人性本身所需要的关怀。